장례식장에서 꼭 알아야 할 절 손위치와 상주 완장, 남좌여우의 의미

친구의 부고 소식을 듣고 장례식장에 간 적이 있어요. 문 앞에서 한참을 망설였던 기억이 나요. 절을 어떻게 해야 하는지, 손은 어디에 두는지, 심지어 상주가 왼팔에 찬 완장이 맞는지 오른팔인지도 헷갈렸거든요. 그날 이후로 우리 전통 예절에 대해 제대로 알아봐야겠다고 생각했어요.

장례식은 누구에게나 찾아오는 순간이지만, 막상 그 자리에 서면 어떻게 행동해야 할지 막막해져요. 특히 젊은 세대일수록 전통 예절을 접할 기회가 적어서 더 그래요. 하지만 몇 가지 핵심만 알아두면 자신 있게 조문할 수 있어요.

절할 때 손위치, 남좌여우를 기억하세요

장례식장에서 절을 할 때 가장 많이 헷갈리는 게 손의 위치예요. 이때 꼭 기억해야 할 원칙이 바로 '남좌여우'예요. 남자는 왼손이 위, 여자는 오른손이 위라는 뜻이에요. 

남자의 경우 왼손을 위로 해서 오른손 위에 포개요. 그러니까 왼손바닥이 하늘을 향하고, 오른손등이 하늘을 향하는 거죠. 이 상태에서 허리를 숙여 절을 하면 돼요. 반대로 여자는 오른손을 위로 해서 왼손 위에 포개요. 오른손바닥이 하늘을 향하고 왼손등이 위를 향하는 형태예요. 이렇게 손을 모으는 이유는 음양의 조화를 나타내기 위함이에요. 왼쪽은 양, 오른쪽은 음으로 보는 우리 전통 사상에서 남자는 양의 기운을, 여자는 음의 기운을 강조하는 거예요. 생각보다 어렵지 않죠? 한 번만 제대로 익혀두면 평생 써먹을 수 있는 지식이에요.

장례식장에서는 남좌여우를 지키던 평소와는 반대로 남자는 오른손이 위로, 여자는 왼손이 위로 가도록 하면 돼요.

상주 완장의 위치도 남좌여우 원칙

상주가 차는 완장 위치도 마찬가지로 남좌여우 원칙과 반대로 하면 돼요. 고인이 남자라면 오른팔에, 고인이 여자라면 왼팔에 완장을 착용해요. 장례식장에서 유심히 보면 상주들의 완장 위치가 다른 걸 확인할 수 있어요.

완장은 보통 검은색 천에 흰색 줄이 들어간 형태예요. 상주임을 나타내는 표시이기 때문에 정확한 위치에 착용하는 게 중요해요. 조문객들은 완장을 보고 상주를 구분하고 위로의 말을 건네니까요.

요즘은 전통 완장 외에도 실용적인 조문용품들이 많이 나와 있어요. 상황에 따라 필요한 물품들을 미리 준비해두면 갑작스러운 상황에서도 당황하지 않을 수 있어요.

예절을 지키는 작은 준비가 큰 위로가 돼요

장례식은 고인을 보내는 엄숙한 자리예요. 작은 예절 하나하나가 유가족에게는 큰 위로가 될 수 있어요. 절 손위치나 완장 위치 같은 기본적인 예절을 지키는 것만으로도 고인에 대한 예의를 표할 수 있어요.

평소에 이런 예절을 접할 기회가 많지 않다면, 조문 전에 간단히 복습하는 것도 좋아요. 스마트폰에 메모해두거나, 가족들과 함께 이야기 나누면서 자연스럽게 익히는 방법도 있어요. 우리 전통 예절은 복잡해 보이지만, 핵심 원칙만 알면 의외로 단순해요.

조문용 검은색 의류나 간단한 조문 가방을 미리 준비해두는 것도 좋은 방법이에요. 갑작스러운 부고에 허둥대지 않고 차분하게 대응할 수 있거든요. 작은 준비가 큰 차이를 만들어요.

전통을 지키는 마음이 가장 중요해요

남좌여우 원칙을 기억하면 장례식장에서 절 손위치와 상주 완장 위치를 쉽게 기억할 수 있어요. 남자는 왼쪽, 여자는 오른쪽. 이 하나만 확실히 알아두세요.

전통 예절은 단순히 형식이 아니라 고인과 유가족을 존중하는 마음의 표현이에요. 완벽하지 않아도 괜찮아요. 정성스러운 마음으로 예를 갖추려는 자세가 가장 중요하니까요. 다음에 장례식장에 가게 되면, 오늘 배운 내용을 떠올리며 자신 있게 조문하세요.