외국인이 사랑하는 한국 과자, 세계로 뻗어나가는 K-스낵의 매력

한국 과자가 K-팝, K-드라마에 이어 글로벌 시장에서 돌풍을 일으키고 있습니다. 외국인 관광객들이 한국을 방문할 때 꼭 사가는 과자부터, 해외 직구로 인기를 얻는 스낵까지, 한국 과자는 이제 단순한 간식을 넘어 문화 콘텐츠로 자리 잡았습니다.

이 글에서는 외국인들이 특히 좋아하는 한국 과자의 종류와 그 인기 비결, 그리고 맛의 특징을 살펴봅니다.

해외에서 검증된 한국 과자의 인기

위키트리 보도에 따르면, 한국 과자는 최근 몇 년간 해외 수출이 급증하며 글로벌 식품 시장에서 주목받고 있습니다. 특히 동남아시아, 북미, 유럽 등지에서 한국 과자를 찾는 소비자가 늘어나면서, 편의점과 면세점에서는 외국인 관광객을 위한 한국 과자 코너를 별도로 운영할 정도입니다.

한국 과자의 인기 비결은 크게 세 가지로 요약됩니다. 첫째, 독특한 맛의 조합입니다. 달콤하면서도 짭조름한 맛, 매콤하면서도 고소한 풍미 등 한국 특유의 맛 밸런스가 외국인들에게 신선한 충격을 줍니다. 둘째, 다양한 식감의 조화입니다. 바삭함, 쫀득함, 부드러움이 한 제품 안에서 어우러지는 구조가 흥미롭게 다가옵니다. 셋째, SNS를 통한 입소문입니다. 한국 여행 브이로그나 먹방 콘텐츠에서 한국 과자가 자주 등장하면서 자연스럽게 관심이 높아졌습니다.

외국인이 가장 좋아하는 한국 과자 TOP 5

1. 허니버터칩 고소한 감자칩에 달콤한 허니버터 시즈닝이 더해진 이 과자는 출시 당시부터 폭발적인 인기를 얻었습니다. 바삭한 식감과 함께 입안에서 퍼지는 버터의 풍미, 그리고 은은한 꿀의 단맛이 조화를 이룹니다. 외국인들은 이 독특한 맛 조합에 "한 번 먹으면 멈출 수 없다"는 반응을 보입니다.

2. 새우깡 출시 이래 꾸준한 사랑을 받는 새우깡은 해외에서도 인지도가 높습니다. 진한 새우 향과 바삭한 식감, 적당한 짠맛이 특징입니다. 

3. 초코파이 부드러운 마시멜로우와 케이크 사이에 초콜릿 코팅이 입혀진 초코파이는 전 세계적으로 사랑받는 한국 과자입니다. 쫀득하면서도 부드러운 식감, 달콤한 초콜릿과 마시멜로우의 조화가 외국인들에게 큰 호응을 얻습니다. 

4. 빼빼로 막대 모양의 비스킷에 초콜릿이 코팅된 빼빼로는 간편하게 즐길 수 있는 스틱형 과자입니다. 아몬드, 누드, 쿠키앤크림 등 다양한 맛이 있어 선택의 폭이 넓습니다. 바삭한 비스킷과 달콤한 초콜릿의 조화가 일품이며, 11월 11일 빼빼로 데이 문화도 함께 알려지면서 외국인들의 관심을 끌고 있습니다.

5. 양파링 양파의 풍미를 살린 링 모양의 스낵으로, 바삭한 식감과 고소한 양파 맛이 특징입니다. 짭조름하면서도 단맛이 살짝 감돌아 중독성이 강합니다. 파티 스낵이나 야식으로 인기가 높으며, 외국인들은 이 독특한 양파 맛에 호기심을 보입니다.

한국 과자를 더 맛있게 즐기는 팁

한국 과자는 그냥 먹어도 맛있지만, 조금만 신경 쓰면 더 풍부한 맛을 경험할 수 있습니다. 새우깡이나 양파링 같은 스낵류는 개봉 후 공기와 접촉하면 눅눅해질 수 있으니, 밀폐용기에 보관하거나 지퍼백에 넣어두는 것이 좋습니다.

초코파이는 냉장 보관했다가 먹으면 초콜릿이 단단해지면서 또 다른 식감을 즐길 수 있습니다. 반대로 전자레인지에 5~10초 정도 살짝 데우면 마시멜로우가 부드럽게 녹으면서 더욱 쫀득한 맛을 냅니다. 빼빼로는 냉동실에 넣어두면 아이스크림처럼 시원하게 즐길 수 있어 여름철에 특히 인기입니다.

다음에 외국인 친구를 만날 일이 생긴다면 오늘 소개해드린 과자를 선물로 준비해보세요. 센스 있는 친구가 될 수 있을 겁니다.

참고자료

• 위키트리, "아이들 간식인 줄만 알았다…해외서 인기 터진 ‘한국 과자’ 정체" 관련 보도 (https://www.wikitree.co.kr/articles/1095256)