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한국 전통 혼례는 단순히 두 사람의 결합을 넘어, 두 가문이 하나로 이어지는 소중한 의례예요. 요즘 많은 커플들이 전통 혼례에 관심을 갖고 있지만, 막상 어떤 순서로 진행되는지 모르는 경우가 많아요. 오늘은 우리 조상들이 지켜온 전통 혼례의 단계를 차근차근 살펴보면서, 각 절차에 담긴 의미도 함께 알아볼게요.

혼례 전 준비 단계, 의혼과 납채

전통 혼례는 양가의 합의에서 시작돼요. 먼저 '의혼'이라는 단계에서 중매인을 통해 혼담을 나누고, 양가 부모님이 혼사를 승낙하면 본격적인 혼례 준비가 시작되죠. 이어지는 '납채'는 신랑 집에서 신부 집으로 청혼의 의미를 담은 편지인 '사주단자'를 보내는 절차예요. 사주단자에는 신랑의 생년월일과 시간이 적혀 있어, 신부 집에서 궁합을 살펴보게 되죠.

납채가 받아들여지면 신부 집에서는 '연길'이라는 답장을 보내 혼인 날짜를 정하는 절차로 넘어가요. 이 모든 과정이 서두르지 않고 정중하게 진행되는 것이 전통 혼례의 특징이에요.

전통 혼례 사주단자와 함

신랑이 신부 집으로 향하는 납폐와 친영

혼인 날짜가 정해지면 신랑 집에서는 '납폐'를 준비해요. 신랑의 아버지 이름으로 혼서지와 예물을 보내는 절차인데, 보통 푸른색과 붉은색 비단, 그리고 혼서지를 함에 담아 보내죠. 이 함을 '함진아비'라 불리는 사람이 지고 가는 풍습이 있었는데, 요즘도 이 문화가 남아 있어 많은 분들이 기억하실 거예요.

그리고 드디어 혼례 당일, 신랑은 '친영'이라는 절차를 통해 직접 신부 집으로 향해요. 전통적으로 신랑은 나무로 만든 기러기를 들고 가는데, 기러기는 한 번 짝을 정하면 평생을 함께한다는 의미를 담고 있어요.

혼례의 하이라이트, 전안례와 교배례

신부 집 마당이나 대청에 마련된 혼례청에서 본격적인 의식이 시작돼요. 신랑이 기러기를 상 위에 올리는 '전안례'를 통해 신부 집안에 예를 갖추고, 이어 신랑과 신부가 마주 보며 절을 주고받는 '교배례'가 진행되죠. 신랑이 먼저 두 번 절하고, 신부가 네 번 절하는 것이 전통적인 방식이에요.

교배례가 끝나면 합근례라는 의식이 이어져요. 표박으로 만든 잔에 술을 따라 서로 나눠 마시는 절차인데, 이는 두 사람이 이제 한 몸이 되었음을 상징해요. 이 모든 과정이 조용하고 엄숙하게 진행되면서도, 두 사람의 새로운 시작을 축복하는 따뜻한 분위기가 흐르죠.

전통 혼례 교배례 장면