평발이 뭐길래 심하면 공익인가

군 입대를 앞둔 청년들 사이에서 가끔 화제가 되는 이야기, 바로 "평발이 심하면 공익 간다"는 말이에요. 실제로 평발 정도에 따라 군 복무 판정이 달라질 수 있다는 사실, 알고 계셨나요? 오늘은 평발이 무엇인지, 어느 정도여야 현역이 아닌 보충역(공익) 판정을 받는지 일상 속 경험과 함께 풀어볼게요.

평발, 발바닥이 납작하다는 건 무슨 의미일까

평발은 말 그대로 발바닥 안쪽 아치가 거의 없거나 매우 낮아서, 발을 땅에 디뎠을 때 발바닥 전체가 바닥에 닿는 상태를 말해요. 정상적인 발은 서 있을 때 발 안쪽에 공간이 생기면서 아치 형태를 유지하는데, 평발은 이 곡선이 무너져 있어요.

어렸을 때는 대부분 아치가 덜 발달해서 평발처럼 보이지만, 성장하면서 자연스럽게 아치가 형성되는 경우가 많아요. 하지만 성인이 되어서도 아치가 제대로 발달하지 않으면 '성인 평발'로 분류되고, 이때부터 여러 불편함이 시작될 수 있어요.

평발은 선천적으로 타고나는 경우도 있고, 후천적으로 비만, 잘못된 자세, 반복적인 하중 등으로 발생하기도 해요. 발의 구조상 문제가 생기면 단순히 발만 불편한 게 아니라, 걸을 때 무릎·허리·골반까지 영향을 미치기 때문에 생활 전반에 영향을 줄 수 있어요.

평발이면 일상에서 어떤 불편함을 느낄까

평발을 가진 사람들은 보통 이런 증상을 경험해요. 오래 서 있거나 걷다 보면 발바닥, 특히 안쪽 부분이 쉽게 피로하고 아파요. 아치가 충격을 흡수하지 못하니까 발 전체로 체중이 분산되면서 통증이 생기는 거예요.

또 운동할 때 발목이 안쪽으로 꺾이는 경향이 있어서 발목 염좌 위험이 높아요. 장시간 걷거나 뛰면 무릎, 허리까지 통증이 올라오는 경우도 많고요. 실제로 평발인 친구들 이야기를 들어보면, 마라톤이나 등산 같은 활동 후 다음 날 발과 다리가 유독 더 무겁고 붓는다고 해요.

신발 선택도 까다로워져요. 밑창이 평평한 신발을 신으면 금세 피로해지고, 하이힐이나 쿠션 없는 슬리퍼는 더 힘들어요. 그래서 평발용 깔창이나 아치 지지력이 있는 신발을 찾는 분들이 많아요.

평발이 심하면 정말 공익 판정을 받을 수 있을까

결론부터 말하면, 평발 정도가 일정 기준 이상이면 현역이 아닌 보충역, 즉 공익근무요원으로 판정받을 수 있어요. 병역판정검사에서는 발의 형태를 X-ray 촬영과 육안 검사로 확인하고, '거골-제1중족골각' 같은 의학적 기준으로 평가해요.

구체적으로는 발의 아치 각도가 일정 수치 이상 무너져 있고, 보행 시 통증이나 기능 장애가 동반될 경우 4급(보충역) 판정을 받을 수 있어요. 단순히 "발바닥이 평평하다"는 것만으로는 부족하고, 실제로 군 생활에 지장을 줄 정도의 기능 이상이 있어야 해요.

병무청 기준에 따르면, 양측 평발이면서 특정 각도 이상 변형이 있고, 장시간 보행이나 훈련에 어려움이 예상되는 경우 해당돼요. 반대로 평발이어도 통증이 없고 일상생활에 문제가 없다면 3급(현역) 판정을 받는 경우가 대부분이에요.

실제 입영 전 검사에서 평발 여부는 정형외과 전문의가 직접 확인하고, 필요 시 추가 검사를 거쳐 최종 판정이 내려져요. 본인이 평발이라고 느낀다면, 입영 전 정형외과에서 정확한 진단을 받아두는 게 좋아요.

평발이라면 일상에서 어떻게 관리할까

평발이라고 해서 무조건 불편한 건 아니에요. 평소 발 건강을 챙기고, 적절한 보조 도구를 활용하면 일상생활을 충분히 편하게 유지할 수 있어요. 먼저 맨발로 걷거나 발가락 운동을 자주 해주면 발 근육을 강화할 수 있어요. 발가락으로 수건을 잡아당기는 운동, 발뒤꿈치를 들었다 내렸다 하는 동작 같은 간단한 루틴만으로도 아치를 어느 정도 지지할 수 있어요.

신발 선택도 중요해요. 아치 지지대가 있는 운동화나 평발 전용 깔창을 활용하면 발의 피로도가 확 줄어들어요. 쿠팁에서 평발 깔창 인기 제품을 찾아보면 실사용자 후기와 함께 비교해 볼 수 있어요. 체중 관리도 필수예요. 발에 가해지는 하중이 줄어들면 평발로 인한 통증도 자연스럽게 완화돼요. 무리한 운동보다는 수영이나 자전거처럼 발에 부담이 적은 운동을 추천해요.