한약 먹는 시간, 식전 vs 식후 뭐가 맞을까

한약을 처방받고 나면 가장 먼저 떠오르는 질문이 있습니다. "이거 밥 먹기 전에 먹어야 하나, 아니면 후에?" 약국에서 설명을 들었는데도 막상 집에 오면 헷갈리는 분들이 많습니다. 사실 한약은 종류와 목적에 따라 먹는 시간이 달라지는데, 오늘은 그 기준을 명확하게 정리해드리겠습니다.

보약류는 식전 30분이 기본입니다

몸을 보하고 기운을 북돋우는 보약류는 대부분 식전 30분에서 1시간 사이에 복용하는 것이 원칙입니다. 공복일 때 약재의 흡수율이 높아지기 때문입니다. 대표적으로 십전대보탕, 쌍화탕, 경옥고 같은 보약들이 여기에 해당합니다. 다만 위가 약하거나 속이 쓰린 분들은 식후로 조정하는 경우도 있으니, 처방받을 때 한의사에게 개인 상태를 꼭 말씀드리세요. 보약은 장기간 복용하는 경우가 많아 본인 체질에 맞는 타이밍을 찾는 것이 중요합니다.

소화기 치료약은 식후가 안전합니다

소화불량, 위염, 역류성식도염 등을 치료하는 한약은 주로 식후 30분 이내 복용을 권장합니다. 식후에 먹으면 음식물이 위벽을 보호해주어 약재가 위에 자극을 덜 주기 때문입니다. 평위산, 반하사심탕 같은 처방이 대표적입니다. 특히 쓴맛이 강한 약재가 포함된 경우, 공복에 먹으면 속이 더 불편할 수 있으니 식후 복용이 더 편안합니다. 처방전에 별도 안내가 없다면 식후 복용을 기본으로 하시면 됩니다.

피부질환이나 해열약은 식간이 효과적입니다

아토피, 두드러기 같은 피부질환 치료약이나 감기로 인한 해열 처방은 식간, 즉 식사와 식사 사이에 복용하는 것이 좋습니다. 음식물과 섞이지 않아 약효가 빠르게 나타나기 때문입니다. 보통 식사 후 2시간 정도 지난 시점이 식간에 해당합니다. 다만 이 역시 개인의 소화력과 체질에 따라 달라질 수 있으므로, 복용 후 속이 불편하다면 한의사와 상담해 시간을 조정하는 것이 현명합니다.

한약 보관은 냉장이 기본입니다

한약은 대부분 액상으로 처방되기 때문에 냉장 보관이 필수입니다. 냉장고에 보관하면 일주일 정도는 안전하게 복용할 수 있습니다. 복용 전에는 중탕기나 전자레인지로 따뜻하게 데워서 먹으면 더 부드럽게 넘어갑니다. 집에서 간편하게 중탕할 수 있는 제품들을 참고해보시면 복용이 한결 수월해집니다.