아침에 눈 뜨자마자 '오늘도 하루를 버텨야 해'라는 생각이 든다면, 여러분만 그런 게 아니에요. 요즘 20대 사이에서 번아웃은 더 이상 특별한 일이 아니에요. SNS를 켜면 모두가 열심히 살고 있는 것 같고, 잠깐 쉬려고 해도 '나만 뒤처지는 건 아닐까' 하는 불안감이 밀려오죠. 왜 우리는 유독 쉽게 지치는 걸까요? 그 이유를 환경과 사회적 측면에서 찬찬히 들여다봤어요.

환경적 요인: 우리를 둘러싼 끊임없는 자극

멀티태스킹이 일상이 된 시대

아침에 일어나 출근 준비를 하면서도 손에는 늘 스마트폰 쥐어져 있어요. 지하철 안에서는 유튜브 영상을 보고, 점심시간엔 인스타 릴스를 스크롤하고, 퇴근 후엔 넷플릭스를 틀어놓은 채로 다른 일을 해요. 우리의 뇌는 단 한 순간도 쉬지 못하고 있는 거예요.

예전 세대는 퇴근 후 집에 돌아오면 TV 앞에 앉아 느긋하게 시간을 보낼 수 있었어요. 하지만 지금은 다르죠. 집에 들어와서도 카톡, 슬랙, 이메일 알림이 끊이지 않고, 언제든 회사 일에 응답할 준비가 되어 있어야 해요. 물리적으로는 집에 있지만, 정신적으로는 여전히 일터에 묶여 있는 셈이에요.

공간의 경계가 무너진 재택근무

코로나19 이후 재택근무가 일상화되면서, 침대 옆이 곧 사무실이 됐어요. 침실과 업무 공간이 분리되지 않으니 온오프가 모호해졌죠. 아침에 눈 뜨면 침대에서 노트북을 열고, 저녁에는 같은 자리에서 넷플릭스를 봐요. 공간적 전환이 없으니 심리적 전환도 일어나지 않는 거예요.

한 20대 직장인은 "원룸에서 일하고 자고 먹고 쉬는데, 어디서부터 어디까지가 휴식인지 모르겠다"고 말했어요. 공간의 경계가 사라지면서 우리의 뇌도 쉬는 법을 잊어버린 것 같아요.

사회적 요인: 보이지 않는 압박들

비교의 늪, SNS라는 무대

인스타그램을 열면 누구는 퇴사 후 세계여행 중이고, 누구는 사이드 프로젝트로 수익을 내고 있어요. 친구들은 모두 커리어를 쌓아가고 있는 것처럼 보이죠. 하지만 그건 편집된 삶이에요. 우리가 보는 건 그들의 하이라이트 장면뿐이에요.

문제는 머리로는 알면서도 마음이 따라가지 않는다는 거예요. 퇴근 후 소파에 누워 아무것도 안 하고 있는 자신을 보며 '나는 왜 이렇게 못났을까' 자책하게 돼요. 하루 종일 일했는데도 불구하고 말이죠. SNS는 우리에게 끊임없이 '더 해야 한다'는 메시지를 보내고 있어요.

빠르게 변하는 세상, 따라잡기 벅찬 속도

AI, 챗GPT, 디지털 전환… 세상은 너무 빠르게 변하고 있어요. 1년 전만 해도 없던 기술이 이제는 필수 역량이 됐어요. 끊임없이 배우고 적응해야 하는데, 그 속도를 따라가기가 벅차요.

직장에서는 '자기계발'이 선택이 아닌 필수가 됐어요. 퇴근 후 강의를 듣고, 주말엔 스터디 모임에 나가고, 새벽엔 영어 공부를 해야 해요. 쉬는 시간조차 생산성으로 채워야 한다는 강박에 시달리죠. 멈추면 도태될 것 같은 두려움이 우리를 계속 달리게 만들어요.

불안정한 미래, 보이지 않는 희망

20대에게 미래는 불확실해요. 집값은 천정부지로 오르고, 정규직은 줄어들고, 연금은 받을 수 있을지조차 불투명해요. 열심히 일해도 내 집 마련은 요원하고, 노후 대비는 엄두도 안 나요.

부모 세대는 '열심히 하면 된다'고 했지만, 우리는 열심히 해도 안 되는 걸 체감하고 있어요. 노력과 성과가 비례하지 않는 세상에서, 목표를 잃고 방향을 잃어버리기 쉬워요. 희망이 보이지 않으니 동력도 떨어지는 거예요.

번아웃에서 벗어나기 위한 작은 시작

번아웃은 어느 날 갑자기 찾아오는 게 아니에요. 쌓이고 쌓인 피로와 스트레스가 임계점을 넘는 순간 터지는 거죠. 그렇기 때문에 일상 속 작은 변화가 중요해요.

퇴근 후 정말로 '쉬는' 시간을 가져보세요. 스마트폼을 멀리하고, 아무 생각 없이 멍 때리는 시간도 필요해요. 명상이나 가벼운 스트레칭처럼 뇌를 비우는 활동도 도움이 돼요. 요가 매트나 명상 쿠션 같은 작은 아이템 하나로도 일상에 여유를 만들 수 있어요.

수면의 질을 높이는 것도 중요해요. 침실 환경을 정돈하고, 숙면에 도움이 되는 아로마 디퓨저나 수면 안대를 활용해보는 것도 좋은 방법이에요. 잠을 잘 자는 것만으로도 하루를 버틸 힘이 생겨요.