“손끝 갈라진 상태로 단말기 터치했다면”…사마귀 감염 위험

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• 대중교통을 자주 이용하며 교통카드를 반복적으로 사용하는 직장인과 학생
• 손가락 끝이나 마디에 잦은 상처가 생기거나 사마귀가 반복되는 사람
• 여름철 손에 땀이 많거나 아토피로 피부 장벽이 약해진 상태에서 대중교통을 이용하는 사람

여름철 땀으로 손가락 피부가 유연해진 상태에서 교통카드 단말기를 반복 접촉하면 손가락 끝에 육안으로 보이지 않는 미세 파열이 생길 수 있다. 날카로운 카드 모서리와 딱딱한 단말기 표면이 같은 부위를 여러 차례 자극하면서 피부 장벽이 약해지고, 이 틈으로 사마귀를 유발하는 인유두종 바이러스가 침투할 가능성이 제기된다.

땀에 젖은 피부, 반복 접촉으로 미세 파열

여름철 손에 땀이 많이 나면 피부 각질층이 수분을 머금어 평소보다 유연해진다. 이 상태에서 단단한 물체와 반복적으로 부딪히면 피부 표면에 작은 틈이 생길 수 있다. 교통카드를 단말기에 찍는 동작은 짧지만 하루에 여러 차례 반복되며, 카드 모서리가 손가락 끝을 긁거나 단말기 표면과 손가락이 마찰하면서 미세한 손상이 축적된다.

피부 장벽이 손상되면 외부 병원체가 침투할 여지가 커진다. 아토피피부염이나 건조증으로 피부 보호막이 약한 사람은 같은 자극에도 상처가 더 쉽게 생긴다. 손가락 끝은 각질층이 두껍지만 반복 접촉으로 국소 부위가 벗겨지거나 갈라지면 바이러스가 침투할 수 있는 틈이 된다.

사마귀 바이러스 침투 기전

사마귀는 인유두종 바이러스가 피부 안으로 들어가 표피세포를 감염시키면서 발생한다. 바이러스는 건강한 피부를 뚫고 들어가기 어렵지만 상처나 벗겨진 부위가 있으면 침투가 쉬워진다. 단말기 표면에 바이러스가 남아 있을 가능성은 낮지만, 감염된 사람의 손이 단말기를 만진 직후 다른 사람이 같은 부위를 접촉하고 손가락에 미세 파열이 있으면 전파 가능성이 완전히 배제되지 않는다.

바이러스는 공기 중이나 건조한 표면에서 오래 생존하지 못하지만, 손가락 끝처럼 습기가 유지되고 피부 장벽이 약한 곳에서는 침투 확률이 높아질 수 있다. 손을 씻지 않은 상태로 눈이나 입 주변을 만지면 바이러스가 다른 부위로 옮겨갈 수도 있다. 면역이 떨어진 상태에서는 감염 후 사마귀가 빠르게 번질 위험이 커진다.

손가락 마디 상처 발생 시 즉각 조치

손가락 끝이나 마디에 붉어짐이나 따가움이 느껴지면 상처가 생긴 신호로 본다. 육안으로 보이지 않아도 피부 장벽이 손상된 상태일 수 있으므로 즉시 흐르는 물에 비누로 손을 씻는다. 씻은 뒤에는 물기를 완전히 말리고 방수 밴드를 부착해 외부 접촉을 차단한다.

방수 밴드는 손가락 끝을 감쌀 수 있는 크기로 선택하고, 땀이나 물에 젖으면 교체한다. 상처 부위가 계속 단말기나 카드에 닿으면 회복이 늦어지고 감염 위험이 높아진다. 손가락에 사마귀가 이미 있는 경우 다른 부위로 번지지 않게 해당 손가락을 밴드로 덮고 대중교통을 이용한다.

대중교통 이용 후에는 손 씻기를 습관화하고, 손가락 끝에 반복적으로 상처가 생기면 피부과 진료를 통해 피부 장벽 상태를 확인한다. 아토피나 건조증이 있으면 보습제를 자주 바르고, 면역이 떨어진 상태에서는 손 위생 관리를 더욱 철저히 한다.